瀋陽某冷飲食品有限公司対大慶市某アイスクリーム有限公司の訴訟

キーワード: 商標専用権;顕著性と知名度;混同を招くに十分な程度

担当弁護士: チウ・ナ

基本的な事実: 瀋陽某冷飲食品有限公司は、「大板」商標の権利者であり、同商標が指定使用する商品は(第30類):アイスクリーム、アイスキャンディー、氷菓子などです。同社のシリーズ製品はこれまでに数回にわたり栄誉称号を受けており、著名なブランドです。

瀋陽某冷飲食品有限公司は、2013年5月以降、大慶市某アイスクリーム有限公司が「東北大板」と表示された、いわゆる「氷棒」や「シャーベット」と外観が同一の冷飲食品を製造・販売していることを発見しました。この製品群は複数のフレーバーからなるシリーズで、各製品には外装包装が付いており、食べる際にはまずこの外装包装を取り除く必要があります。このシリーズの外装包装の正面中央部には、製品の長さ方向に沿って「東北大板」という四文字が記載されており、これらの「東北大板」の字体はすべて、「大板」商標の印刷体である太字と同一のものです。また、「東北大板」の四文字の左側正面には、被告某会社が権利を有する「某」商標が配置されており、この「東北大板」の字体サイズは、包装上の他の文字や図柄よりも大きいものとなっています。

瀋陽某冷飲食品有限公司は、大慶市某アイスクリーム有限公司が製造・販売する冷飲食品の外装包装に「大板」という文字を際立たせて使用している行為が、自社の商標権を侵害しているとして、大慶市某アイスクリーム有限公司を裁判所に提訴し、侵害行為の停止を求めました。

第一審において、瀋陽市沈河区人民法院は、大慶市某アイスクリーム有限公司に対し、侵害行為を停止するよう判決を下しました。大慶市某アイスクリーム有限公司はこの判決に不服として、瀋陽市中級人民法院に控訴しました。第二審の過程で両当事者は合意に基づく調停に至り、瀋陽某冷飲食品有限公司は「大板」商標を有償で大慶市某アイスクリーム有限公司に譲渡することとなりました。

事件の注目点: 瀋陽某冷飲食品有限公司は、大慶市某アイスクリーム有限公司に対して侵害の停止を求めて提訴しましたが、両当事者は単に侵害行為や賠償金の獲得に注目したわけではなく、新たな均衡点を見出しました。双方の協議を経て、訴訟請求を超えて合意に達し、調停が成立しました。

典型的な意味: 商標は企業の無形資産として、企業が市場競争で用いる重要な競争手段です。大慶市某アイスクリーム有限公司は1992年に設立され、「某」ブランドのアイスクリームシリーズの生産・販売を主な事業としています。同社は国内トップクラスの設備を有しており、工場を建設して以来、「百年にわたるブランドを築き、天地の良識を商品に反映する」という理念を掲げ、「某」ブランドの高い知名度を確立し、多くの消費者から信頼と支持を得てきました。企業の生産規模が拡大し、市場シェアも向上するにつれ、2012年11月には「某」商標が黒竜江省の著名ブランドに認定されました。本件侵害製品は、大慶市某アイスクリーム有限公司が2013年5月に発売した主力商品であり、その販売地域は東北三省、内モンゴル、北京、上海、天津、石家荘、鄭州、南京、太原、無錫、蘇州、合肥、済南、杭州、常州、唐山、武漢、長沙、徐州、揚州、荊州、寧波、義烏、保定など広範な地域に及びます。大慶市某アイスクリーム有限公司が侵害行為を認められたことは、同社の商誉にとって大きな打撃となることは明らかです。さらに、もし大慶市某アイスクリーム有限公司が判決に従って「大板」の使用を中止し、「大板」の表示を施した製品の生産・販売を停止するとなると、その損失は計り知れないものとなり、企業の生産経営は深刻な困難に直面することになります。一方、瀋陽某冷飲食品有限公司は商標権者として高い知名度を誇っていますが、最近では「大板」の商標表示を用いて製品を生産・販売することはなくなりました。

そのため、両当事者は事件そのものにとらわれることなく、双方および裁判所の共同努力により、最終的に調停により事件を解決しました。瀋陽某冷飲食品有限公司は、「大板」商標を有償で大慶市某アイスクリーム有限公司に譲渡しました。これにより、瀉陽某冷飲食品有限公司の合法的権益が守られたほか、大慶市某アイスクリーム有限公司の企業信用も維持され、同社の損失が軽減されました。これによって企業はより良好な経営を続けられるようになり、同時に 商標資源を節約し、商標が放置されて使われない状況を回避することで、法的効果と社会的効果の有機的な統一を実現しました。

 

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